Chicago Marathon 2009

I'm a man with a single purpose to October 11

Al final salió la visa americana, pero no la lotería de NYC. Así que todo se fue dando, para que Chicago me escogiese a mi como parte de su fiesta de 45 mil runners el próximo 11 de octubre.

La Chicago Marathon hace parte de las cinco que conforman el World Marathon Majors, asi que si me voy a dedicar a esto por unos años, pues que mejor que apuntarle a grand slam o no? Las otras cuatro son Boston, NYC, Londres y Berlín.
Al comenzar este blog, no tenía claro el destino al que me llevaría el viaje a mi segunda maratón. Pensaba en que adonde fuera, sería un gran viaje para Mary y para mi, pero el destino no dependía de solamamente de mi.



Primero por que no tenía visa americana y ya saben como son los gringos con esa vaina aquí en Colombia. Y segundo por que una de las grandes, New York Marathon, te coloca en una lotería para ganarte el cupo (o lo otro es aportar a fundaciones de caridad y te dan entrada "garantizada").

Desde que me inscribí a la carrera, ocasionalmente reviso el mapa de recorrido de la maratón y me imagino 45 mil personas al tiempo corriendo por alcanzar 42k mientras cerca de un millón de personas los alientan. Pero algo que me impactó más, fue el hecho de encontrar en youtube un recorrido en moto en alta velocidad de lo que me espera ese día… es como entrar a un simulador de la carrera para aprenderte las curvas, los túneles, los puentes… no se quien subió el video pero la idea es buenísima para que el novato le pierda el miedo al recorrido.

Datos interesantes:

• 
  
  Hora de salida: 7:30 am
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  Temperatura estimada de salida: entre 8 y 18 grados (pero con un viento frío ni el hijuemadre)
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  Participantes de 50 estados de USA
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  Participantes de más de 100 países
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  Al ser tantos corredores, para la partida tienen un sistema de corrales donde se les da prioridad a los 12 mil corredores más rápidos.

El Plan

Viajamos el martes 6 de octubre a las 10:30 pm con destino a NY. Allí llegaremos a las 5:30 am del miércoles, para hacer trasbordo rumbo a Chicago, donde debemos estar alrededor de las 11 de la mañana.

Nos quedaremos en el Millennium Knickerbocker Hotel y desde ahí conoceremos Chicago en los días previos a la marathon.

El domingo la carrera y el martes iniciaremos el regreso por la misma ruta Chicago-NYC-Bogotá, para llegar a la capital el miércoles 14 de octubre sobre las 6:00 am.

Eso será en 77 días.

Por ahora me dedico a seguir el plan de entrenamiento, comer bien si subir de peso y buscar la ropa que usaré ese día: ya tengo mis New Balance nuevos, con mucho poder de amortiguación como me gustan, Mary me regaló una nueva pantaloneta, compré medias especiales, así que solo falta la camiseta en la que estamparé bien grande el nombre de Colombia.

Estamos a una semana de la Media de Bogotá y ya el ambiente se siente en las calles... será una fiesta como en sus anteriores nueve ediciones. La familia va con todo! mi papá, mi abuelo (con 75 a bordo), mi tía, mi hermano, mi hermana, mi primo... además Javi, Carlitos y cerca de 44 mil atletas.

Pero realmente en el momento que escribo estas líneas, mi preocupación más grande es mi estado de salud… no ha sido una muy buena última semana, pero… falta muy poco… y tengo que poder con esto.

Los dejo con esta cita de Lance Armstrong, de su libro, “Mi vuelta a la vida”:

“Muévete. Si puedes moverte, es que no estás enfermo.”

Media Maratón de Bogotá: ¿por qué vas a correrla?

En la foto: Mi papá, mi hermano Diego y yo, a lo Nadal, celebrando el triunfo en la Media Maratón de Bogotá 2008.

Hablaba con mi tía Pia, de la incertidumbre que tenemos todos los que alguna vez hemos corrido, en cuanto a lo arriesgado de nuestra meta al enfrentar una competencia.

Hay quienes decididos optan por objetivos retadores aunque temerarios, para demostrarse así mismos los límites a los que pueden llegar.

Hay quienes metódicos pero cautos, optan por lo seguro, por no arriesgar en pro de un gran objetivo global, por un resultado que sustituya la adrenalina del impulso por el placer del logro planeado.

Y hay quienes no se trazan objetivos o planes aburridos, porque solo esperan encontrar en el running una forma de respirar, o de encontrarse con viejos amigos o de hacer amigos o de no hablar con nadie o de despreocuparse de problemas… en fin.

Lo cierto es que la mejor manera de arrancar a preparar la participación en una carrera de largo aliento como la Media de Bogotá, es preguntándose ¿por qué voy a hacer esto? así sea que la respuesta resulte ser demasiado simple… cuando yo me hago esta pregunta, casi siempre la respuesta resulta “por que puedo hacerlo y el día que no pueda hacerlo me sentiré bastante triste”.

Los invito a ponerse objetivos retadores pero planificados y a la vez a no obsesionarse con el tema, para encontrar en el running una forma de respirar mejor, de pensar mas claro y de sobre todo, darle gracias a Dios por poder utilizar el cuerpo que nos dio, sin ninguna otra herramienta y eso es lo mas lindo de este deporte, para recorrer del camino que conduce a la meta que cada uno se ponga…

Una vez claro el objetivo… pues venga! (como dicen los españoles) aquí les boto los consejos prácticos a 6 semanas de la competencia…

1. Planifica la semana. Traza un plan de entrenamiento en gimnasio, en un parque, no importa tanto el donde, sino que encuentres tiempo para estirar los músculos, para hacer abdominales, para hacer flexiones de piernas y para correr.

2. Corre: sin trabajo no hay premio. No todo es planeación y estrategia… hay que hacer recorridos cada vez más largos y exigentes, acostumbrar los músculos al cansancio y al corazón a que se vuelva cada vez más eficiente al bombear sangre.

3. Estabiliza las comidas. Identifica lo que tu cuerpo asimila mejor antes y después de los entrenamientos. Revisa que lo que comas cuando no entrenas, no te suba de peso. Sobre todo aprende a medir la cantidad de comida necesaria el día anterior al entrenamiento mas largo de la semana, para no trabajar demasiado lleno y con indigestión, pero para que queden las reservas suficientes que no nos hagan sentir desaliento en los últimos kilómetros.

4.Calentar y estirar. Calienta los músculos antes de arrancar, suavemente y sin sentir dolor. Estíralos al terminar, sin hacer esfuerzos dolorosos, pero si manteniendo la intensidad durante 30 segundos.

5. Lleva una agenda con tus tiempos, distancias, sensaciones de carrera. Ponte retos cortos cada semana. No necesariamente en tiempos sino por ejemplo: esta semana mi reto es no terminar tan cansado la misma distancia con el mismo tiempo.

6.Descansa. Duerme lo que mas puedas y si un día trasnochas, no es el fin del mundo, pero tendrás que aceptar que al día siguiente no habrá entrenamiento.

Como se habrán dado cuenta, me gusta mucho leer de este tema (websites, blogs, etc) y si tengo que escoger el mejor texto para animarse a correr una distancia exigente (cada uno sabe lo que es exigente para si mismo), me quedo con esta reflexión de Rodrigo Gavela, un exrecordman de maratón en España y actualmente dirige una Escuela de corredores populares en Madrid…

“Empieza despacio. Ve a tu propio ritmo. Adapta el entrenamiento a tus necesidades y a tu entorno. Escucha a tus compañeros, siempre se puede aprender mucho. Se constante y paciente. Descansa si quieres asimilar el entrenamiento. Disfruta corriendo. Deja volar tu imaginación mientras corres.

Se me acumulan las ideas…” (a la hora de a hablar de consejos para correr una Media maratón, maratón completa o cualquiera que sea el reto de larga distancia que te pongas)… “Mi deseo es conseguir que disfrutéis no sólo la competencia en que te vas a meter, sino también los tres o dos meses de preparación de la misma.

Lo que os puedo asegurar a todos los que todavía sois vírgenes en maratón, es que la sensación que tienes cuando cruzas por primera vez la línea de meta es un momento que no olvidas en tu vida. Si te gusta el deporte, tienes que ser maratoniano al menos una vez en tu vida…”
La cita el 2 de agosto es en Bogotá, pero espero más adelante encontrarlos recorriendo este mismo camino hacia los 42,195 metros más espectaculares de la vida de un deportista…

Bitácora rumbo a los 42k

Para mi los 21k de Bogotá son parte de la tercera etapa de preparación hacia el objetivo real de este año que son los 42k en Chicago el 11 de octubre.

Eso quiere decir que no solamente aspiro a hacer un buen tiempo, sino a terminar relativamente “fresco” para poder decir “mmhhh quisiera hacer otros 21k en este momento”. Ese es el reto!

Además, si termino con un registro inferior a 1h51min en Bogotá, la organización de la carrera en Chicago, me da la opción de arrancar la carrera un poquito mas adelante que todos los corredores aficionados… eso es un buen incentivo para darlo todo en la capital.

Mas información de Chicago Marathon en:
http://www.chicagomarathon.com/CMS400Min/Chicago_Marathon/runner_information/index.aspx?id=4223

Saludos Maratonistas!!
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Paipa: el paisaje, la gente, el ánimo… solo faltaron 5k

Foto MInutos antes de la partida de la 1ra Maratón Andina en Paipa (17-05-09).

Se que nuestro amigo Mario, organizador de la Maratón Andina de Paipa, debe estar cansado de tanto palo por el “pequeño” error de los pelaos que ayudaban a demarcar el camino por donde íbamos los corredores a cumplir la distancia oficial y que inexplicablemente nos mandaron por otro lado, con lo cual dejamos de hacer mas o menos 5km de la competencia.

Se que no hubo mala fe y haciendo la reflexión una semana después creo que Mario y la gente de CorrerBien, lo ha manejado a la altura y hasta se pusieron en la tarea de reconocerle a todos por distancia recorrida sus tiempos y sus premios correspondientes.

Se que no debería importar tanto el tema, pero es que mi querido Mario, entiéndenos, por que tú llevas en esto muchos años y bien lo sabes: en las carreras hay tanta adrenalina en juego, que a todos nos queda la espinita.

Comienzo por lo que no salió bien, para gastarle las líneas principales de este relato a lo que me fascinó de la Maratón y Media Maratón de Paipa.

Ah definitivamente este es un evento para hacer turismo… no solo nosotros los que vivimos cerca… también para traernos todos los gringos que podamos!!! Que tal los paisajes entrando a Boyacá? O la gente linda en cada pueblo? Y que decir del marco del lago Sochagota para una carrera tan “verde”?

Ya entrando en la carrera como tal, la Maratón de Paipa propuso cosas muy interesantes para seguir repitiendo, como por ejemplo:

• La personalización de los números de competencia.
• La Cena de Pastas con los videos de fondo, nada más alentador
• La campaña de donación de tenis para los atletas de Boyacá.
• El buso de manga larga como dotación de carrera, es el reemplazo perfecto de la camiseta clásica que muchas veces se queda en el fondo del armario.
• Las carreras en distancias más cortas para que los no corredores y los niños se hicieran partícipes de la fiesta.
• La animación de Mario en la salida con el clásico conteo regresivo para arrancar.
• El buen suministro de agua durante toda la prueba.

En la foto a la izquierda, Carlitos Caballero comiendo arepa boyacense en Ventaquemada, Boyacá.

Bogotá-Ventaquemada-Puente de Boyacá-Paipa

Con ese itinerario recorrimos los 250k que separan a la capital de Paipa, en el occidente del departamento de Boyacá.

Arrancamos al mediodía del sábado 16 de mayo y después de las paradas fotográficas y alimenticias documentadas (ver fotos), llegamos sobre las 4pm al hotel Estelar, sede oficial de los eventos previos a la carrera del domingo.

Alli recogimos nuestros números, el chip de carrera, el buso con las marcas de los patrocinadores y hasta nos dieron pasaporte “papero”, por aquello que Boyacá es tierra de cultivo de papa por excelencia. Allí aprovechó Carlitos para coquetearle a la niña que organizaba las rifas de noches en el hotel Estelar. No deja una este man…

En la foto a la derecha, familia de Carlitos y el Javi, en el Puente de Boyacá... turismo maratoniano

En fin, de ahi nos fuimos a descansar a las cabañas de El Portón por la vía principal del pueblo. Un hotel sencillo, pero acogedor al que me refiero cariñosamente como el de los “gnomos” por que en el altillo donde nos quedamos no cabía sino Laurita (8 años) de pie.

Esa noche fuimos mas tarde con Carlitos a comer pasta, o mejor dicho raspao de pasta por que llegamos tarde, al Hotel Estelar. Allá vimos el video de Mario Mesa en Boston, de donde acababa de regresar de hacer un sub3h en su quinto intento de maratón en esa ciudad!!! Un berraco.

Nota: Después de más de tres años de compañía fiel, mis tenis maratonianos (Bogotá, 2006,2007; Medellín 2007 y Buenos Aires 2007) se despidieron de mi, con el mas alto de los honores: ser donado para ser usados por atletas de pocos recursos de Boyacá. No lo niego: me dio mucho guayabo.

Después fue descansar en las cabañas. Bueno yo poco. La víspera de las carreras se me dificulta dormir y esta vez tuve hasta pesadillas. Por eso dicen los que saben de carreras que la semana previa a una competencia y en especial el sábado anterior, se debe buscar dormir el máximo de horas, pues la noche previa a carrera es normal que la ansiedad y la llenura, no te dejen dormir temprano. Algunos hasta recomiendan tomarse un par de cervezas para relajarse. Este es el consejo mejor aprendido por Javier…

5:00 am. Levantada. Desayuno suave: gatorade, barra de cereal, un jugo de Alpina y un banano.

Un duchazo rápido y a alistarse.

Recomendaciones varias: no dejar para lo último las tareas de motricidad fina como por ejemplo ponerle los ganchitos al número o ponerse el chip.

A la izquierda: Pasta Party o Cena de Pastas en el Hotel Sochagota... lástima que nos toco el final de la salsa bolognesa... estaba buenísima!

Algo que siempre me gusta hacer horas antes de carrera es tomarme un tinto mientras salgo a sentir la temperatura del día. Ese domingo no había tinto, pero mientras Carlitos se alistaba, me dediqué a caminar un poco, a respirar y hasta tomar fotos del paisaje.

Hacía frio pero no el suficiente como para bajarme el ánimo.

Foto de la derecha: ritual de calentamiento en el parqueadero de las Cabañas El Portón.

Nos fuimos para la Villa Olímpica. Allá nos encontramos con Javi que se había quedado en Duitama, a 15 min de Paipa.

Calentamos un rato mientras veíamos como la pista atlética se llenaba con casi 900 corredores, unos mas preparados que otros pero al fin y al cabo guerreros por ser capaces de presentarse a la línea de salida.

Allí nos encontramos con Alexa!! Que rico verla después de tantos meses!

7:30 ya aparecen los nervios: nos piden paciencia mientras se infla el arco de New Balance. Estamos citados a la salida los corredores de maratón y media maratón. Yo voy por esos 21k, mientras Carlitos, Javi y Alexa van por los 10k.

7:45 am y con algo de retraso pero mucho entusiasmo partió la carrera.

Esta es una carrera singular: el hecho de ser fuera de Bogotá, sugiere que el que la corra tiene que gastar transporte y alojamiento fuera de la ciudad, mejor dicho hay que poner platica y eso se nota en la línea de salida: las gorras, gafas y camisetas de marca se ven por todo lado… je je… es la carrera mas “pupi” como la describiría el viejo Carlitos.

A la derecha, foto de la salida de 10k. Nótese el pique "gamín" de Carlitos.

Arrancamos con ¾ de vuelta a la pista atlética de la villa deportiva de la ciudad. Salimos luego por la vía a Pantano de Vargas y durante un par de kilómetros cada uno se concentra en su ritmo de carrera.

Yo ya había corrido aquí, así que sabía que el inicio en recta y completamente plano, era muy distinto a la carrera que nos esperaba. Asi que no me apuro. Agarro mi ritmo de 5:50 por km y dejo que me pase mucha gente.

A la altura de la variante para ir hacia el Estelar, bordeando el Sochagota, veo como los “lindos niños” que ayudan a la organización nos indican que debemos seguir de largo. “Que mal quedó hecho el mapa…” pienso para mis adentros. Pero bueno… igual esa ruta ya la conocí el año pasado, así que recorrer otra no estaría nada mal.

Empezamos un tramo de arena y piedra fina, unos tres kilómetros donde empieza a lloviznar. Para ese entonces la carrera está ya muy fraccionada. Yo corro a unos 6min por km con un hombre de unos 55 años, con mirada fija en el camino y con una zancada corta muy parecida a la mia. Las carreras me han enseñado que si encuentras a alguien con tu misma pisada y mejor aun comenzando la carrera, no hay que dudarlo dos veces, hay que hacer un solo equipo para ganar concentración, ánimo y para compartir la soledad interior de una carrera de largo aliento.

Minuto 40 de carrera. No tengo claro donde estoy. La tierra y piedra se va mezclando con el asfalto y empiezo a ver avisos de carretera que me dan una idea de la distancia “Via Toca, Boyacá”…

Minuto 48 de carrera después de varios toboganes empiezan a pasar por mi lado, pero en dirección contraria de carrera, los líderes de la competencia. Yo acelero mi paso un poco, lo suficiente para dejar a mi cincuentenario amigo y busco el retorno.

Llego a el retorno sobre los 50 minutos y no me cuadran las cuentas. Será que nos saltamos un pedazo de la carrera? Pienso para mis adentros…

Bajo con desconfianza pues la carretera tiene bastante arena y piedras. Además estoy convencido que a pesar de haber poca señalización, en cualquier momento veré una pancarta de 10k. Mi amigo me vuelve a alcanzar. Va fresco como una lechuga. Me dice mamando gallo: “ve, hasta que lo alcancé!”. Yo le contesto… “es que lo estaba esperando… casi no llega!”… je je je… obviamente no me creyó.

Una marca en el asfalto de 15k me hace reafirmar mi teoría: a alguien se le olvidaron por lo menos 5km de recorrido… eso me desconcentra, me pone dudar entre si apretar o ahorrar fuerzas. Decido apretar.

Cambio de un ritmo de 5:45 x km con el que ya había dejado a mi amigo, a uno de 5:20 o 5:15, no se muy bien.

Empiezo a recorrer sitios conocidos de la carrera el año pasado, como una hacienda gigante que bordeamos y que va a dar a la Hacienda La Esperanza.

De ahí a Paipa no hay mas de 3 o 4 km, asi que doy por hecho que la carrera se acaba en máximo 20 minutos.

“Si no voy a correr media maratón hoy… pues será entonces el sprint mas duro que haya hecho este año” pienso para mi solito.

Agarro ritmo de 4:50 x km. Primero a la par de dos corredores con un paso muy parejo, aunque con zancada un poco larga para mi gusto. Me voy calladito detrás de ellos, cortando el viento al pie de su sombra.

Pasamos la variante a Pantano de Vargas y luego una serie de toboganes que llevan hasta las piscinas públicas. De ahí bordeamos el aeroparque y la recta de 2km para entrar a Paipa. Le doy con todo.

Paso mucha gente en la recta y veo devolverse a los que van por la maratón completa. Los veo y pienso “Asi estaré yo en octubre o noviembre cuando vaya a Chicago o NYC”. Acelero aún más, para no dejar nada en la calle. Entro a la Villa Olímpica y paso la meta en 1h26min… record de media maratón!!! Je je je… pues no… obviamente nos faltaron mas de 5km de recorrido…. Ah! Pero si hubiese seguido a ese ritmo si sacaba mi 1h49… bueno… los “hubiese” no valen dicen por ahí.

Me encuentro en la fila para recibir la medalla con Javi que terminó alrededor de la hora los 10k, con Alexa que bajo la hora y con Carlitos que en su primera carrera después de mucho tiempo (completa por que acuérdense de lo que pasó en Girardot), bajó de los 50 minutos… felicitaciones a todos!!

En la Foto de izquierda a derecha: Carlos Caballero, Javier Gil, Darío Rodríguez y Alexandra Jara

La medalla, las fotos y el saludo a mi amigo que ya viéndolo bien, creo que le quité por lo menos diez años.

Llegamos tarde a la repartición de gatorade y el banano que nos quedó era de la tanda de los más verdes, pero bueno, esas son bobaditas que los amigos de la organización irán corrigiendo con los años.

Por que Paipa tiene que seguir en el calendario: esa tierra tan hermosa tiene con que llevar muy lejos su maratón no solo a los niños pupis de Bogotá, sino también a todos los extranjeros que se morirían de ganas por correr respirando el aire mas limpio de los Andes y con el pintoresco marco de un campesino de ruana y bigote, ordeñando una vaca, mientras recorremos los 42 kilómetros mas lindos de Boyacá.

Un abrazo maratonistas… se viene Bogotá… listos para hacer equipo?

Foto de despedida: Los guerreros de los 10k. Carlitos y Javi en el Pantano de Vargas.